تعتبر المعمودية فرضاً هاما في الإيمان المسيحي، فالمعمودية مع عشاء الرب من ضمن وسائط النعمة التي أعدها الله لمنفعة المؤمنين بالمسيح في الكنيسة كما تظهر في العهد الجديد من الكتاب المقدس.
ما هي المعمودية؟
المعمودية تعني الغسيل وهي تفيد التخصيص والتطهير. والتطهير هذا مذكور في كلا من العهد القديم، والعهد الجديد من الكتاب المقدس، وإن اختلفت طريقته وأسلوب تفسيره. فبحسب شريعة موسى، كان على هارون، رئيس الكهنة، وكذلك الكهنة من بعده، أن يقوموا بالتطهير أو الغسيل لأجسامهم قبل الدخول إلى قدس الأقداس – وهو الجزء الأقدس من خيمة الاجتماع – مكان العبادة لليهود وهم في الصحراء. كما هو مذكور في كتاب اللاويين والفصل 16. أما في العهد الجديد فقد جاء النبي يوحنا 
المعمدان ليطلب من الناس أن يتوبوا عن خطاياهم ويعتمدوا أي يتطهروا من الذنوب. وعندما جاء السيد المسيح، تعمّد هو أيضاً ليس للتوبة عن الذنوب فهو الطاهر الذي لم يفعل أي ذنب. ولكن ليؤكد مهمة يوحنا وأيضا ليكون النائب الكامل عن البشر المذنب. حمل السيد المسيح ذنوب البشر وطهر المؤمنين به من الذنوب بأخذه العقاب على نفسه. وقد علّم السيد المسيح أتباعه في نهاية الإنجيل بحسب مرقس قائلاً: اذْهَبُوا إِلَى الْعَالَمِ أَجْمَعَ وَاكْرِزُوا بِالإِنْجِيلِ لِلْخَلِيقَةِ كُلِّهَا. 16مَنْ آمَنَ وَاعْتَمَدَ خَلَصَ، وَمَنْ لَمْ يُؤْمِنْ يُدَنْ.
بعض الحقائق التي تساعد على فهم موضوع المعمودية:
– يتفق الإنجيليون من مفسري الكتاب المقدس على ان معمودية الماء تعتبر عمل رمزي يمثل انتساب المؤمن مع يسوع المسيح في موته ودفنه وقيامته. أي أن المعمودية هي تعبير خارجي عن واقع داخلي – أو إعلان علني للإيمان الداخلي بيسوع المسيح. وبما أنها إعلان علني، فوجب أن تتم في حضور عدد من المؤمنين كشهادة عن الإيمان الشخصي لطالب المعمودية.
– طريقة المعمودية: يمارس المسيحيون أنماطًا مختلفة من المعمودية، بما في ذلك التغطيس – أي أن يغطس الإنسان بالكامل في الماء – أو السكب أو الرش. في حين أن التغطيس غالبًا ما يُعتبر الوضع الأساسي نظرًا لارتباطه الرمزي بدفن يسوع وقيامته. وتتم المعمودية بأسم الاب والابن والروح القدس – الإله الواحد. وفي كل حال، إن التركيز ينصب عادةً على الأهمية الروحية بدلاً من الطريقة المحددة.
– من يتأهل للمعمودية؟: بدراسة أمر السيد المسيح لتلاميذه أعلاه، نستخلص بأن المعمودية هي من حق كل من آمن بالسيد المسيح كرب ومخلص على الحياة، ووضع ثقته في 
خلاصه الكامل الذي حققه على الصليب، وتاب عن ذنوبه بعد الاعتراف بها. ولهذا تكون المعمودية هي فعل الطاعة للمسيح بعد الإيمان. وبالرغم من أن المعمودية تشترط الاعتراف الشخصي بالإيمان بالمسيح والرغبة الصادقة في طاعته، إلا أن بعض الكنائس تقوم بتعميد الأطفال أيضاً على أساس أن المعمودية هي امتداد لعلاقة عهد الله مع المؤمنين، وعلامة على نعمة الله الممتدة للأطفال أيضاً. فيتعهد الاب والأم على تنشئة الأطفال على أساس الإيمان المسيحي والثقة في الرب يسوع المسيح.
– غالبًا ما ترتبط معمودية الماء ارتباطاً وثيقًا بعضوية الكنيسة. فترى بعض الكنائس أن المؤمن الذي طلب المعمودية وأعلن إيمانه بالمسيح قد صار عضوا في جسد المسيح المرئي أي الكنيسة المحلية وله الحق في الانضمام والانخراط في حياة الكنيسة العامة والتي تشمل المشاركة مع المؤمنين الأخرين في العشاء الرباني، والمواظبة على حضور اجتماعات الصلاة والعبادة
ودروس الكتاب المقدس في الكنيسة. ويظهر مثال الكنيسة الأولى في كتاب الأعمال والفصل الثاني كنموذج للكنيسة عامة. فبعد أن وعظ بطرس وشرح الأخبار السارة والإيمان بالمسيح لمستمعيه، نقرأ: 41فَقَبِلُوا كَلاَمَهُ بِفَرَحٍ، وَاعْتَمَدُوا، وَانْضَمَّ فِي ذلِكَ الْيَوْمِ نَحْوُ ثَلاَثَةِ آلاَفِ نَفْسٍ. وَكَانُوا يُواظِبُونَ عَلَى تَعْلِيمِ الرُّسُلِ، وَالشَّرِكَةِ، وَكَسْرِ الْخُبْزِ، وَالصَّلَوَاتِ.
– وبالرغم من أهمية المعمودية في المسيحية كأمر مباشر من الرب يسوع المسيح إلا أنها ليست شرطا للخلاص. فخلاص المسيح هو بالإيمان فقط كما أعلن الرسول بولس في رسالة أفسس والفصل الثاني: “لأَنَّكُمْ بِالنِّعْمَةِ مُخَلَّصُونَ، بِالإِيمَانِ، وَذلِكَ لَيْسَ مِنْكُمْ. هُوَ عَطِيَّةُ اللهِ. 9لَيْسَ مِنْ أَعْمَال كَيْلاَ يَفْتَخِرَ أَحَدٌ”. لذلك فمن المهم معرفة أن المعمودية هي ناتج الخلاص بالإيمان وليست وسيلة الخلاص.
صديقي العزيز، المعمودية المسيحية هي هامة لأنها أمر من الرب يسوع المسيح شخصيا لأتباعه. ولكن المعمودية ليست سببا للخلاص وإنما هي ناتج عن خلاص وإيمان المؤمن. انها الإعلان الخارجي عن التغير الداخلي في قلب المؤمن. فهل أمنت بالسيد المسيح كرب على حياتك؟، وهل ترغب في أن تعلن عن إيمانك بطلب المعمودية؟ إن كنت تؤمن بقلب تائب، يحق لك طلب المعمودية.
